7.第7章 出逃

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    一晃大半月。

    劳作一天的曼玉,瘦弱的身子终究抵不过整日埋头躬腰,连续地粗活折腾。

    病怏怏地躺在硬硬的木床上……

    第一次体会孤苦无依的辛酸,曼玉没有为自己所遭受的磨难轻易掉泪。

    回想再次穿越的点滴过往,第六感甚强的她,直觉异世的自己不似本尊述说的那般简单。

    一个将府千金的背景实则很简单,既非劫财,犯得着绑架至此与人为奴?

    还押送回朝,是政治上的牵扯么?

    真是头痛!

    算了,想那么多干嘛,得想办法逃出这无人问津的鬼地方,再作打算。

    次日,曼玉霸蛮将几大盆脏衣反复搓洗着。

    想着日后出逃的自由,曼玉极有闲心地丢下几盆脏衣,用木枝沾水,在干燥的地面上画着这些天浣洗衣裳的款式。

    因兴备过头,加上劳累病虚,某人一不小心“噗通”滑倒在地,那个痛啊……

    “这是哪个不中用的丫头,做事毛毛躁躁……”

    已跌得眼冒金星、胳膊奇痛的曼玉,哪管你来人是谁,心下却也不敢再惹事生非。低头不作答理,自顾爬起,一边颦眉蹙额,默不作声地走回小屋。

    这边讨了无趣的腾家大少爷腾从云,手执折扇,眯眼瞧着步履踉跄的丫头背影。心下有些奇怪,家中何时多了这么一个倔丫头,脾气够犟!

    也不知这丫头刚才在地上都捣腾些什么!

    心有疑问的腾家大少爷,慢步水渍一地的木盆前方。呆立片刻,某人回眸一笑,意味深长……

    强打精神的曼玉,第二天楚楚可怜地托提水的栓叔带自己出门去药房抓点跌痛药。

    看着一地未洗的脏衣,再瞧瞧满脸病态,一瘸一瘸地小丫头,同是苦命的怜惜,促使栓叔答应了小丫头的请求。但再三叮嘱,响午跟着出去可别走太远,抓了药就赶紧一起回宅院云云。

    留了些小心思的曼玉,得到大叔的应许,回屋赶紧收拾了一套小厮穿的最不起眼的陈旧夏装。刻意撕烂了部分,将双袖缠在自身粗布衣裳的腰际里面,并将腰带打散绕紧胸部,裤子同样套穿。

    某人寻思着,一旦出院,找个行方便的地方脱下外裙便可。

    貌似之前大哥有给自己一叠银票的,也不知丢哪儿了。哼,没有银子一路乞讨也得离开这充满阴谋的地方,凭自己的智商再作打算。

    只是苦了一片好心的栓叔,免不了一顿责罚。希望他好人好报!

    自以为计划周全的曼玉,衣衫褴褛,顺利地出逃为丐。一路不敢太明目张胆,只是小心翼翼地走走蹲蹲,沿着人烟稀少的地方往前走。

    一直暗中跟随的暗影夜一,瞧着前方小丫头的鬼鬼祟祟,心下觉得很好笑,就你这三角猫的功夫,当细作也太委屈自己了!

    连点傍身的银两都没有,还学人出逃,难不成有人接应?

    待到日暮时分,蓬头垢面的曼玉,小肚子有点饿了,一路思忖着应付今日没问题,可过了今夜该怎么办呢。

    曼玉头一回感受身无半分,举步艰难的窘境。看来得趁现在还走得动,找个填饱肚子的地方才行,难不成真的找个破碗讨口饭吃?

    呃,不要。穿脏点没关系,入口的东西不要这样,偶又不是真的乞丐!

    唉,貌似这个年代的女子,外出打工那是不可能的。怎样才能挣点银两,吃住不愁呢?

    去青楼?

    那个地方是女子就脱不了身,岂非才离虎穴又入狼窝?不,偶才不要学其他穿越女主,非得去青楼一转才不枉此行。

    不去青楼那又能去哪呢?

    可怜的曼玉,搜肠刮肚,也想不出快速赚钱的渠径。难不成去偷?若是被逮着打个半死,更加没钱医治。

    不,不要!

    还是去青楼吧,以小伙计的身份去揽份活儿,那种地方工钱指望不了,嘴甜点,小费什么的来钱快。

    打定主意的曼玉,换了一个方向,沿着人多的地方,一路开始寻找。

    天黑之时,某人总算看到两家门前有不少拉拉扯扯的男女,借着灯笼的亮光,她看清门上牌匾分别写有“怡红院”“留春阁”,寻思着还是蹲在进出人少的“留春阁”找机会的好……

    待到街上空无一人,佯装瞌睡的曼玉,有点后悔浪费了大半天的时间,决定去找“留春阁”的后门。

    于是,半天无果的曼玉蹒跚在无人的小巷,出奇地没有害怕。借着高墙楼层厢房所折射的微弱亮光,曼玉找到了巷内唯一的柴门。

    静静地靠墙坐下,阖眼少憩。

    夜半时分,迷迷糊糊的曼玉,隐约听到不远处传来踏踏的脚步声,立时惊醒。

    许是感觉到前方有人,每晚四更去辖区各家倒夜香的郑婶,一时倒吓了一跳。郑婶胆大,却最怕夜半遇上醉鬼之类的痞子,没财可劫,就怕对方闹事端。

    急中生智的郑大婶,“咚”地一声将夜香桶搁置地上,斥言道:“什么人!”

    听得是中年大妈的声音,这边曼玉悬着的心也放下警惕,弱弱地回答对方,“大婶别怕,我是小丐儿。”

    “小乞丐?一个人?”

    “嗯,就我一个人,没地儿可去。”

    “唉,啥地方不呆,呆这地方。万一遇着歹人,你一个小乞丐死在这小巷子里……东家还嫌晦气!”

    “大婶,我……我也是没法子,家中父母双亡,没人可依靠,不想做乞丐的,就想找点活儿混口饭吃。”

    “呦,还有点骨气,可这年头混口饭吃也不容易哩。”

    “……我知道的,不如大婶行行好,帮我去东家那打探一下,雇佣伙计不?我不怕苦的。”

    “这院啊,小伙不收,姑娘还差不多。”

    “那……大婶可否收留我几天,我每天帮你干活,就讨口饭吃有个地儿睡。哪天你逮着机会,找上“留春阁”的妈妈,告诉她,有人有法子让她赚更多的银子,问她愿不愿意见见。就这几天的时间行不?”

    哎哟,小乞丐还有这等本事?郑婶好奇地凑近曼玉。

    片刻,晕暗月光下,郑婶叹了一口气说,丫头,你是丫头吧,我家有个和你一般大的丫头。

    “你也甭瞒着大婶,随婶婶先干活吧,赶明儿婶帮你找户人家,上门做雇佣丫鬟,混口饭吃!”

    呃,又是做丫鬟!不干,没前途又没钱赚,一点自由也没有,耗尽青春也摆脱不了做奴才的命运。

    (小四:你省省吧,都沦落这般田地了,混口饭吃再说。

    某臭曼抓狂:臭小四,先前做丫环的苦还没尝够?同样的错误偶才不犯第二次。)

    “……哪个,谢谢婶,婶肯暂且收留,小女子无以为报,他日定不忘报达婶婶的大恩!”

    唉,可怜的曼玉打死也不相信堂堂的机关干部,哦,不,身世显赫的将府千金,某一天竟会沦落到给各家倒夜香的田地。

    出来混没人帮衬真不容易啊!以后还是低调做人,别自讨苦吃。

    几日之后的某天,郑婶从屋外笑盈盈地回来,见着曼玉,欣喜地告诉她,有两趟活儿看她愿去哪家。其中一家是离这隔两条街的商户人家藤家,需要添个小丫头去印染坊打下手,另外,“留春阁”的妈妈答应见见她。

    藤家?不是自己才逃出的那户人家吧,那家是做布匹印染的么?

    还是别冒险,去“留春阁”吧。

    次日午饭后,郑婶特意挑了件自家满闺女还算过得去的粗布麻裙给曼玉穿戴好,一路叮嘱丫头莫要错过了好机会,若“留春阁”妈妈不怠见她的啥发财点子,下午便去藤家应允做丫鬟的差事。

    “留春阁”妈妈厢房内,胖胖的老鸨苏元香斜躺在四面床上,手握水烟袋,“啪嗒”自顾吸着烟。瞧见曼玉进来,眯着眼也不作声。

    这边郑妈赶紧推了推曼玉别忘施礼。碍于有求于人,曼玉略施小礼轻言道:“小女子见过妈妈,大吉大利!”

    “嗯……听说你找俺有么子发财的好路径,说来听听。”

    “只是一些好点子,妈妈若肯采用,赚取的可不是现下的那点银子……”曼玉不紧不慢,欲擒故纵地说了半句。

    “哼,卖点子啊,都象你这般好赚银子,俺何必辛苦管着这档子费力的差事!”

    “妈妈若是赚大钱了,还在乎给小女子的那点小报酬?”

    “那是自然,若是不赚钱或者亏大了哩,小丫头你拿什么赔?”

    “很简单,若是妈妈采用小女子的法子,不赚反亏,小女子愿将自身卖给妈妈终身为奴。”

    听得这话,一旁的郑婶可急坏了。傻丫头还真不知轻重,这卖身为奴不稀奇,自愿卖给妓院还真是少见,这不是自跳火坑嘛。

    郑婶一时心急,也不管老鸨是否在场,攥着曼玉的手腕直往外扯,“咱不卖啥点子啦,回吧!”

    瞧着两人扯扯拽拽的,老鸨苏元香仔细地打量了眼前丫头的模样……

    嗯,这丫头的胚子蛮不错,日后做花魁有希望,养个年把就可以赚大钱了。

    老鸨苏元香哼哼两声,“可想好了,别说俺逼良为娼,你自个儿拿定主意……”

    曼玉安抚郑婶别心急,她绝对不会拿自个儿的命运开玩笑,转而笑对老鸨苏元香,郑重说道:“妈妈尽可放心,小玉说话算数。既是双方交易,不如将各方条件明说,若无异议,立字为凭。如何?”

    “好啊,那就坐下来聊聊,俺倒要看看小丫头有何高见!”

    听完曼玉的一番长篇大论,又见着丫头呈上的整改简易图,老鸨苏元香傻愣了。有点心疼前期计划必须投入的银子,可听着最终赚大钱的结论,心下又痒痒,犹豫着要不要反悔。

    想想自家近些年的惨淡经营,对比一下街对面生意火爆的怡红院,心有不甘……