言情中文网 > 乱清 > 第四十九章 婉儿

第四十九章 婉儿

推荐阅读:神印王座II皓月当空我的帝国无双明天下唐枭乘龙佳婿长宁帝军医妃惊世盛唐风华天机之神局逆鳞

一秒记住【言情中文网 www.yqzww.io】,精彩小说无弹窗免费阅读!

    “坐船?”关卓凡疑心大起,停住脚步,转过头来问她,“坐什么船?”

    婉儿仿佛知道自己说错了话,一脸窘迫的样子,咬着嘴唇,眼光望向地下,不吱声了。

    “老爷,你回来啦?”扈晴晴听见他们外面说话的声音,走了出来。

    “回来了。”见到扈晴晴脸上的朦胧笑意,关卓凡心说,不知这位美妾在捣什么鬼?

    于是先不提婉儿的事情,牵了扈晴晴的手,笑嘻嘻地说道:“来来,进去有话跟你说。”

    院子里的婉儿,已经是初通人事,知道每次老爷露出这样的笑容,把姐姐牵着到房里去,多半就不是好事,羞得赶紧跑回东厢,把门紧紧关上了。

    然而,待得关卓凡把晴晴拥进了内厢,却没干什么“坏事”,而是拉着她,坐在床边。

    “晴晴,我现在有一件事要问你,你可不许跟我说假话。”

    “你不用问了,方才我都听见了。”扈晴晴微笑着摇摇头,“婉儿这丫头,其实机灵得很,不过每次在你面前,就变笨了。”

    “你是说……”

    “这一次去美利坚国,我让婉儿跟了你去,好不好?”

    “那怎么行!”虽然从婉儿的话里,已猜了个大半,但听见扈晴晴亲口说出来,关卓凡不免还是要大吃一惊,“这不是胡闹么?”

    “怎么是胡闹?”扈晴晴平静地说,“张顺你不肯带,说让他在行辕衙门看家。那你出去。有谁来照顾?”

    “我有亲兵伺候着。”

    “你……还是不懂我们女人的心。”扈晴晴幽幽说道。“你在京里,有嫂子照顾,到了上海,有我照顾。现在要过洋过海的,到几万里外的地方儿,倒反而没有一个的人在你身边,你让我们怎么放心得下?若是有个头疼脑热,亲兵们粗手粗脚的。做得甚么?就算想吃一两样可口的小菜,谁给你做?”

    “我……”

    “若不是我怕给你添累赘,我恨不得自己跟了你去!”

    “大军出征,不得随带内眷,这是有明例的。”

    “喔,婉儿是你的妻呢,还是你的妾呢?内眷两个字,从哪里说起?”扈晴晴似笑非笑地看着他说。

    关卓凡语塞,辩解道:“她是你……”

    “老爷,我是专门请教了刘先生的。”扈晴晴说道“她是我认的妹妹,我也当她是亲妹妹。不过到底不是血亲。哪怕算是你的丫头,律条也不禁!再说,上谕里面说得明白,你关老爷这次是出洋考察,可不是带兵去打仗。”

    一大段话说下来,关卓凡发现,自己竟是驳她不倒。

    “到底还是个姑娘……”关卓凡犹豫道,“总觉得过意不去。”

    “老爷,你小看了我这个妹妹。”扈晴晴轻轻叹一口气,“她跟我说过,当初她家的先祖,受了那位阎大人之恩,结果为他守祠上百年——他们杨家的家训,是滴水之恩,涌泉相报!这一回,你替她葬了爷爷,又把她从兵荒马乱之中解救出来。现在你对她这么好,你知不知道,她自觉欠了你这份恩德,一直心有不安?”

    原来还有这份报恩的意思在里面,关卓凡一时无语。

    “你以为是我说动她去的么?老爷,你大约再也猜不到,是她自己要去的。”

    关卓凡愣住了:“她自己要去的?”

    “我就是提了一句,说要是你身边有个能照顾你的人就好了。”扈晴晴坦然说道,“婉儿听了,一下就接上了话,她说她照顾爷爷两年多,什么苦都能吃,什么活都会干。”

    “也不尽是吃苦。到了美国,人生地不熟,又要打仗,到时候,不知道是她照顾我,还是我照顾她了。”

    “你不知道,婉儿的心思细得很,”扈晴晴微微摇头,“你说的这些,人家早就想好了一套说法。”

    婉儿的这个说法,有三条:一个是她会说洋话,再一个是身上有功夫,能自己护着自己,,第三个是遭过几年长毛,见惯了打仗的事,早就不害怕了。”

    关卓凡心想,听上去,似乎也言之成理。

    “再有,洋女人都是既风骚,又漂亮。”扈晴晴似笑非笑地瞧着他,“你到了那边,说实在的,我也不怎么信得过。婉儿就快十七了,也是大人了,有她替我看着你,我多少要放心一点。”

    “你可别瞎说,你还不知道我?”说了这句话,关卓凡自己亦觉心虚,觑了一眼她的面色,“我是那样的人么?”

    “你是那样儿的人么!”扈晴晴掩了嘴,失声而笑,“跟了你这么久,我倒要请教,你关老爷是哪样的人?”

    “我那是跟你。”关卓凡琢磨着她话里的意思,尴尬一笑,连忙换一个话题。

    “我走了,婉儿也走了,那剩下你一个,怎么好呢?”

    “华尔也走了,杨莺也是一个人。还有我那个姐姐,罗太太,现在胡老爷也是在浙江。平常我要是闷了,就跟她们多走动。”

    看来她们姐俩,一切都打算好了。想起漫漫征途,能有这个娇俏可人的婉儿在自己身边,关卓凡心中其实颇觉喜乐。不过江南女儿,每多心机,这件事不能光听扈晴晴说,非得亲口问一问婉儿不可。

    *

    第二天吃早饭的时候,婉儿的神态便不大自在,一边低了头吃饭,一边却要时不时地偷偷看看姐姐,再看看关卓凡。

    关卓凡见她这样,心里对扈晴晴的话,又多信几分。不过却不肯说破,若无其事地跟她们有一搭没一搭地说着话,直到吃完饭,才站起身来。

    “我今天要去趟码头,看船。”他笑着说,“婉儿,你要不要跟我去瞧瞧?”

    “好!”婉儿的眼中,闪着喜悦的光芒。

    于是,一顶大轿,一顶小轿,由近卫团的骑兵夹护着,一路从清雅街,抬向吴淞口。

    到了码头,却已经有一堆人在等着了。美国公使蒲安臣、美国领事查尔斯、名誉副领事金能亨,还有华尔、刘郇膏、利宾,都在其内。大家跟关卓凡见了礼,便都去看钦差大人身后的那位少女,心中不由喝一声彩:好个出色的小姑娘。

    “这是我一位前辈的女儿。”关卓凡淡淡地说,“婉儿,给各位大人行礼。”

    婉儿竟不怯场,利索地行了蹲礼不说,居然还用洋话问了好,倒把几个美国人弄得惊奇不已。

    只有刘郇膏心中有数,却只装作一切不知道的样子。

    时值清晨,吴淞口仍有薄雾飘荡。关卓凡不再说话,背了手,静静向对开的海面凝望。码头上的一群中外大员,都像关卓凡一样,不言不语地向远处引颈张望。

    只有婉儿,心中奇怪极了——说要看船,码头上有的是,怎么反而看着空荡荡的海面呢?

    这个疑问,很快就有了答案。没过多久,便听远处传来一长一短两声汽笛,再过一会,终于有一只船影,依稀出现在薄雾之中。

    婉儿心想,原来老爷是在等这只船。

    谁知不是一只。很快,第二只船便又进入了众人的视野,继而是第三只,第四只,第五只……待到数十艘各式各样的船只组成的庞大船队尽入眼帘,缓缓向吴淞港驶来时,婉儿已经看得呆住了,关卓凡的脸上,却终于露出了笑意。

    他已经看清楚了,每一只船上,都悬挂着星条旗。

    他知道,这是来自于广州和福州的美国船队——在那里的每一只美国商船,只要适合于载人,都已经加入到这支船队之中,赶赴上海,准备将两万七千名“义勇”,运送到美国本土。

    “蒲安臣公使,查尔斯领事,”关卓凡伸出了手,“我要说,干得不坏。”

    “我们自己的事,自己来做。”蒲安臣满脸笑容地说,“就让英国人和法国人去哭吧。”

    等到船队进港,几个人都赶了过去,关卓凡却把利宾拉在一边。

    “利先生,这里面原来用于运送华工的船,有多少?”

    “总有半数,”利宾小声答道,“现在经由广州和福州去往金山的人,越来越多,每年不下一两万人。”

    这也正是关卓凡想知道的事情。美国西部的淘金热,本来就已经吸引了许多贫苦的中国人,不惜倾家荡产,甚至四处举债,凑够钱买一张船票,到美国去一赌前途命运,现在看来,随着东部和西部铁路网的建设,又有更多的国人加入了这个行列。

    更不要说,那条横穿美国大陆的太平洋大铁路了。

    关卓凡没有再说什么,把码头上的事务,拜托给刘郇膏和利宾,自己要先回城了。

    上轿之前,他把婉儿叫到身边来。

    “婉儿,你都知道了,再过几天,我就要坐这些船,到美国去。”他看着婉儿那双大眼睛,平静地问道,“你跟你姐姐一起,待在家里等我回来,好不好呢?”

    一直都很听话的婉儿,这一回还是低着头,轻声但却坚决地说了一句。

    “我不!”

    (未完待续)